ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মেগা নিলামের আর বেশিদিন নেই। তার আগে পূর্বের মৌসুম থেকে কয়েকজন করে ক্রিকেটারকে রিটেইন করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা। আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) ৬ জন ক্রিকেটারকে রিটেইন করেছে। তবে সে তালিকায় জায়গা হয়নি ভেঙ্কটেশ আইয়ারের।

তালিকায় নিজের নাম না দেখে কান্নায় ভেঙে পড়েছেন এই ক্রিকেটার। তিনি বলেছেন, ‘কেকেআর একটা পরিবারের মত। আমার নামটা রিটেনশনে নেই দেখে কেঁদে ফেলেছিলাম। কিন্তু, আমি বাস্তববাদী। পরিস্থিতিটা বুঝতে পারছি। এর আগে ২০২২-এও আমি রিটেনশন থেকে বাদ পড়েছিলাম। আমি জানি যে রিটেনশনে থাকতে এবং সেখান থেকে বাদ গেলে কেমন লাগে।’

মেগা নিলামের আগে শুধু ভেঙ্কটেশ-ই নয়, গতবারের চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারকেও রিটেইন করেনি কলকাতা। কলকাতার রিটেইন তালিকায় জায়গা পেয়েছেন রিঙ্কু সিং। তাকে রিটেইন করতে ১৩ কোটি রুপি খরচ করেছে দলটি।

এছাড়া ১২ কোটি রুপিতে বরুণ চক্রবর্তীকেও রেখে দিয়েছে তারা। এছাড়া হার্ষিত রানা, রমনদীপ সিং ও দুই বিদেশি অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল ও সুনীল নারিনকেও রিটেইন করেছে বলিউড অভিনেতা শাহরুখ খানের মালিকানাধীন কলকাতা নাইট রাইডার্স।