প্রতিবেদক:প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনাল চালু হলে এই টার্মিনাল ব্যবহার করতে পারবে ১ কোটি ২০ লাখ যাত্রী। তবে এটা প্রায় ২ কোটির কাছাকাছি হবে বলে আমি বিশ্বাস করি। আর এর মাধ্যমে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ও কক্সবাজার হবে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের হাট।

শনিবার (৭ অক্টোবর) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনালের আংশিক উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের ভৌগলিক অবস্থান প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের মাঝে। ভৌগলিক এ অবস্থানকে কাজে লাগিয়ে এভিয়েশন হাব হিসেবে গড়ে তোলা হবে। এছাড়া সৈয়দপুর, সিলেটকে আঞ্চলিক বিমানবন্দর হিসেবে গড়ে তাোলা হচ্ছে। বিমানের মধ্যমে আন্তঃজেলা যোগাযোগও গড়ে তোলা হবে। সৈয়দপুর থেকে কক্সবাজার, কক্সবাজার থেকে যশোরে বিমান যোগাযোগ যেন গড়ে ওঠে, সেই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।

তিনি বলেন, ২৯ বছর যারা ক্ষমতায় ছিলো তারা দেশকে কিছু দিতে পারেনি। আওয়ামী লীগ গত সাড়ে ১৪ বছরে বাংলাদেশকে আমরা উন্নয়নের রোল মডেলে রূপান্তরিত করেছি। আমাদের মানুষের ক্রয় ক্ষমতা বাড়ছে। আমরা ১০ কোটি মানুষকে সরাসরি সহযোগিতা দিচ্ছি। এভাবেই আমরা দেশকে এগিয়ে নিচ্ছি।

সরকারপ্রধান বলেন, ১৯৯৬ সালে আমি যখন সরকারে আসি তখন আমাদের বিমানবন্দরের কোনো বোডিং ব্রিজ ছিল না, পার্কিং লোড ছিল না, কিছুই ছিল না। আমরা সরকারে এসে বিমানবন্দরের উন্নয়নের উদ্যোগ নিয়েছিলাম। চট্টগ্রাম ও সিলেটে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর আমরা নির্মাণ করি। সঙ্গে শাহজালাল বিমানবন্দরের উন্নয়নের প্রকল্প গ্রহণ করি। ১৯৯৬ থেকে ২০০১ সাল এ সময়ে বিমানবন্দরের উন্নয়নের যাত্রা শুরু হয়। আমি সবাইকে অনুরোধ করব, যদি পারেন তাহলে ১৯৯৬ সালের আগ পর্যন্ত কী উন্নয়ন ছিল, সেটা একটু দেখবেন।